一般歯科
一般歯科とは？
「一般歯科治療」とは小児歯科・矯正歯科・口腔外科による治療以外の、虫歯や歯周病の治療などのことを指します。 一般的に歯科医院に通院して受ける治療の大半は「一般歯科治療」です。
虫歯について
虫歯菌が口腔内で繁殖することが原因で、虫歯は発生します。虫歯菌の中でも代表的な菌が「ミュータンス菌」です。
ミュータンス菌は、わたしたちの口腔内に残った食べカスの糖分を摂取して「プラーク（歯垢）」を作り出します。
プラークは非水溶であり、歯の表面に強力に付着します。
このプラークを媒介として、ミュータンス菌を始めとするその他の虫歯菌も増殖していき、歯の表面にバイオフィルムと呼ばれる強固な膜を作り出すのです。
そして虫歯菌はこのバイオフィルムの中で酸を作り始め、歯の表面のエナメル質を溶かしてしまいます。
この酸によって溶かされた歯を、一般的に「虫歯」と呼んでいます。
酸による浸食はエナメル質に留まらず、その下の象牙質や歯髄にまで達することもあり、歯髄まで完全に侵された場合は、歯の神経を除去しなければならなくなります。
エナメル質内までの虫歯
象牙質まで進行した虫歯
歯髄まで進行した虫歯
歯根だけ残っている状態の虫歯
歯周病について
そもそもの歯周病の原因は、歯の表面に付着する「プラーク（歯垢）」です。 プラーク1mg中には10億匹、約300種類もの細菌が含まれています。 その中の一部の細菌による複合感染で引き起こされるのが「歯周病」です。 歯周病は進行状態により「歯肉炎」と「歯周炎」の2段階に分けることができます。
歯肉炎
プラークの中に含まれる歯周病の原因菌は「嫌気性細菌」と呼ばれ、酸素に触れるとダメージを受ける性質を持っています。 その性質から原因菌は歯と歯肉の間に逃げるように潜り込んでいくのです。 これにより歯の根本には歯周ポケットというわずかな（細菌にとっては大きな）すき間が作り出され、歯肉に炎症を起こします。 歯肉が赤く腫れ、垂れ下がってしまうため、歯そのものが長くなったように見えます。 歯磨き時に出血が見られることもありますが、痛みがないため自覚症状はほとんどありません。
歯周炎
歯肉炎がさらに進行し、顎の骨と歯の間に存在する「歯槽骨」にまで炎症が達した状態を「歯周炎」と呼びます。 原因菌によって侵された歯槽骨は徐々に溶け出し、歯を支えることができなくなります。 やがて歯自体がグラグラと揺れ始め、場合によっては抜け落ちてしまうのです。 恐ろしいのは、歯槽骨が溶け出しても痛みなどの自覚症状がほとんどないことです。
歯周病の予防
歯周病を予防するには、徹底したプラークコントロールが必要となります。 プラークを除去し口腔内の細菌数を低く一定に抑えることで、歯周病を防ぐことができるのです。
そのためには歯科医や歯科衛生士といったプロによる歯磨き（ブラッシング）の指導を受けることが必須です。
またスケーリング（歯石の除去）を受けて、一度口腔内環境をリセットしてから、
正しい歯磨き方法でプラークコントロールを行うことができれば、さらに良いでしょう。
歯肉炎
軽度歯周病
中等度歯周病
重度歯周病
歯周病の怖いところは、初期の段階ではほとんど自覚症状がないことで、以下のような自覚症状が出たときには、既に歯周病がかなり進行している事が多く、歯周病に限らず、どのような病気でも症状が進行すればするほど治療が難しく、長期間の治療が必要となり、歯周病の場合は、抜歯しなければならないこともあります。
□ 歯みがきをしていて歯茎から出血する
□ 口臭がするようになった、または、家族に指摘された
□ 口の中がネバネバする
□ 歯茎が赤くなった気がする
□ 歯茎が腫れている
□ 歯茎から膿が出てくる
□ 硬いものを噛むと痛い
□ 歯がグラグラする
□ 歯茎が下がって、歯が長くなった気がする
□ 歯と歯の隙間が大きくなり、物が詰まりやすくなった
□ 歯茎がムズ痒い
虫歯や口の中の異常を感じて歯医者に行ったところ、歯周病と診断される方が多いですので、上記の中で1つでも当てはまる症状がある方は早めの受診をオススメします。
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